乐平，一个被称作“中国古戏台博物馆”的古城新市，坐落在江西省的东北部，建县于东汉末年，有着悠悠近两千年的历史。唐僖宗时，黄巢南略，人口不满一万的乐平，几被焚为赤地。兵燹过后，硝烟散尽，四方移民才陆续迁入，聚族而居、繁衍生息。

迨至宋王朝南迁，随着政治重心的南移，江右战略地位骤然提高，乐平的经济、文化也发生剧变：这里因“稻米流脂”、“物产丰饶”而“家富户羡”；因“民不迫遽，其人喜儒”而“为父兄者以其子其弟不文为咎，为母妻者以其子其夫不学为辱”，或或文风、铮铮节义、风靡市井乡土。于是有了“洪公气节，马氏文章”、彪炳千秋，有了王候将相竞相涌现，数百进士层出不穷的盛况。

深厚的文化底蕴，是戏曲文化发展的膏腴沃土。元代乐平的戏曲文化就已经由滥觞而走向繁荣了。乡人赵善庆所作散曲被评为“佳者足追张小山、马致远”，他的八部杂剧，被《太和正音谱》赞为“蓝田美玉”。

乐平的东邻弋阳县，是举世闻名的弋阳腔老家。受弋阳腔的濡染，明嘉靖年间，一个崭新的乐平腔脱颖而出，“称盛一时”，并以其独具魅力的旋律和表演唱响了几个世纪。

清乾隆间，当流行于大江南北的弹腔鼓乐喧天地来到饶河流域时，立刻受到当地民风的薰陶，很快形成了地方风韵浓郁的饶河戏。乐平和曾是饶州府治的鄱阳以及景德镇，迅即成为饶河戏的流布中心。县境班社林立，名伶辈出。班社多达三、四十个，艺人二千余名，再加上串堂班，马灯戏，乐平艺人几近四千。

在唯读唯官的时代，低微的社会地位和飘流萍踪的演出生涯，注定了艺人的悲惨命运。自晚清至民国，乐平班社屡屡遭禁，乃至勒令“一律出境”。乐平戏曲文化面临岌岌可危的灭顶之灾。

新中国成立后，奄奄一息的乐平戏曲文化“忽如一夜春风来，千树万枝梨花开”，除了成立专业剧团，各乡村雨后春笋般兴办起业余剧团。1959年全县业余剧团多达295个，业余剧团农忙务农，农闲排练演出，多在村中活动，也外出巡演。乡办业余剧团，有的出县售票演出。民谣唱道：深夜三更半，村村有戏看，鸡叫天明亮，还有锣鼓响。

二十世纪初，乐平又升起一颗戏苑巨星——石凌鹤。这是一位佳作叠出的多产剧作家，他的多部剧作被拍成舞台艺术片；毛泽东看了他的《还魂记·游园惊梦》给予“秀美娇甜”的评价；香港名士盛赞他改编的《西厢记》为《石厢记》，在“汤显祖逝世366周年暨学术研讨会”上，石凌鹤被誉为“当代汤显祖”。

1950年，时任江西省文化局长（今厅长）的石凌鹤，将乐平的饶河班、上饶的广信班这对孪生姐妹调入南昌，取其所长，兼收并蓄，创造了江西的大型剧种──赣剧。

历史厚重、沧桑演变，乡土富庶，文风浓郁造就了文化的深厚底蕴。

民风纯朴，乡情厚谊，民俗丰富，文化底蕴深厚造就了戏曲文化的绚丽夺目。

完美联姻

有了戏曲演出，戏台便应运而生。自元代起，乐平就有了一定规模的戏台。明清之际，古戏台不仅在数量上急剧增多，而且在建筑上也日趋精美。这里的人建戏台，似乎有一股遏制不住的狂热：一村建台，四邻攀比，风起云涌，势不可遏。以至出现一村两三台、四五台的壮观景象。双田的横路村至今一村还留有五座戏台，龙珠村也有戏台三座。据2002年对全市20个乡镇拉网式的调查，确证乐平仍有古戏台412座，其中始建于明代的 2座，清代的77座，民国期间的59座，新中国成立后30座，“文革”中76座，尔后至今168座。

戏曲文化，从一开始就受到民众的欢迎，并迅速扎根于民间，与社会各个层面进行了水乳交融的完美联姻，出现了祠堂戏台、万年台、庙宇台、会馆台、家庭戏台五种类型；而这些戏台按其使用情况来分，又称晴台、雨台、晴雨双面台。

祠堂台

祠堂台是戏曲文化和宗族联姻的产物，是将戏曲活动请进了森严壁垒的宗族祠堂。

乐平的先民是宋、元